Deissmanns Wochenbriefe: Ein Vorbild fur unsere Zeit

Abstract

Zwischen November 1914 und November 1921 verbreitete der Berliner Theologe und Philologe Adolf Deissmann die international wirkungsreichen Evangelischen Wochenbriefe, die bis 1917 zugleich in englischer Übersetzung unter dem Titel Protestant Weekly Letters erschienen. Mit diesen religions- und kulturpolitischen Schriften schuf er ein bedeutsames Forum für die internationale Völkerverständigung, das ihm weltweit zu einflussreichen Beziehungen verhalf. Die Briefe stehen über der zeitgenössischen Kriegspropaganda und sind deshalb ein wichtiger Quellenbestand zum damaligen internationalen Gedankenaustausch. Inhaltlich streben sie unbeirrt nach humanitärer Verständigung unter den Völkern, zeigen aber auch Deissmanns in Akademikerkreisen eher seltene Bereitschaft, eigene Standpunkte und Urteile durch einen gründlichen Reflexionsprozess zu revidieren, mithin eine besondere Charakterstärke. Obwohl sie heute historisch unterschätzt sind, können Deissmanns Wochenbriefe als ein vielseitiges Vorbild auch (oder besonders) für unsere Zeit gelten.